Trong thập kỷ qua, từ 2010 đến 2020, trong khi nhiều tôn giáo lớn trên thế giới chứng kiến sự tăng trưởng về số lượng tín đồ, Phật giáo lại là một ngoại lệ, ghi nhận sự sụt giảm cả về số lượng tuyệt đối và tỷ lệ tương đối trong dân số toàn cầu. Cụ thể, số lượng Phật tử trên toàn thế giới đã giảm từ 343 triệu người vào năm 2010 xuống còn 324 triệu người vào năm 2020, tương đương mức giảm 5%. Hai yếu tố chính dẫn đến sự suy giảm này là tỷ lệ sinh thấp và hiện tượng nhiều người rời bỏ tôn giáo, đặc biệt là tại các quốc gia Đông Á như Trung Quốc và Nhật Bản.

Trung Quốc và Nhật Bản là hai quốc gia Đông Á ghi nhận sự giảm đáng kể về số lượng Phật tử. Tại Trung Quốc, số lượng Phật tử giảm 23 triệu người, trong khi tại Nhật Bản, con số này giảm 7 triệu người. Sự suy giảm này cũng được ghi nhận tại khu vực châu Á – Thái Bình Dương, nơi tập trung tới 98% số Phật tử toàn cầu, với mức giảm 6%, xuống còn khoảng 316 triệu người. Ngược lại, một số khu vực khác như Bắc Mỹ và châu Âu đã ghi nhận sự tăng trưởng về số lượng Phật tử. Tại Bắc Mỹ, số lượng Phật tử tăng 27% (đạt 5 triệu người), trong khi châu Âu tăng 26% (đạt 2,5 triệu người). Tuy nhiên, số lượng Phật tử tại hai khu vực này chỉ chiếm một phần nhỏ – lần lượt là 2% và 1% của toàn bộ Phật tử thế giới.

Thái Lan hiện là quốc gia có số lượng Phật tử lớn nhất thế giới, với khoảng 68 triệu người, chiếm 94% dân số nước này. Đứng thứ hai là Trung Quốc với 53 triệu Phật tử, mặc dù chỉ chiếm khoảng 4% dân số Trung Quốc. Phật giáo là tôn giáo chiếm đa số tại 7 quốc gia: Campuchia (97%), Thái Lan (94%), Myanmar (89%), Bhutan (75%), Sri Lanka (70%), Lào (64%) và Mông Cổ (51%).

Một số quốc gia đã chứng kiến sự thay đổi đáng kể về tỷ lệ dân số theo đạo Phật. Hàn Quốc là một trong số đó, với sự giảm khoảng 7%, tức khoảng 2,6 triệu người, xuống còn 19%. Nguyên nhân chính là do hiện tượng “rời bỏ tôn giáo”, tức nhiều người được sinh ra trong gia đình theo đạo Phật nhưng lớn lên lại không còn thực hành tôn giáo này.

Tóm lại, sự suy giảm của số lượng Phật tử trên toàn cầu phản ánh xu hướng tôn giáo đang thay đổi trên toàn cầu, không chỉ riêng với Phật giáo, mà còn với nhiều truyền thống tín ngưỡng khác. Người trẻ ngày nay có xu hướng cá nhân hóa niềm tin hơn là ràng buộc với tôn giáo truyền thống. Điều này đặt ra những thách thức và cơ hội mới cho các tôn giáo, bao gồm cả Phật giáo, trong việc duy trì và phát triển tín đồ trong thế kỷ tới.

Châu Á đang nổi lên như một trung tâm dẫn đầu trong lĩnh vực đầu tư tạo tác động, nơi các nhà đầu tư không chỉ tìm kiếm lợi nhuận tài chính mà còn mong muốn tạo ra tác động tích cực đến xã hội và môi trường. Hình thức đầu tư này đang ngày càng phổ biến khi các nhà đầu tư nhận thức được tầm quan trọng của việc sử dụng vốn để giải quyết các vấn đề thực tế của con người và trái đất.

Tại châu Á, các lĩnh vực trọng điểm như giáo dục, năng lượng tái tạo, y tế và công nghệ thông tin – truyền thông đang nhận được sự quan tâm lớn từ các nhà đầu tư. Các tổ chức và văn phòng gia đình tại Singapore đang dẫn dắt xu hướng này, với nhiều sáng kiến và dự án được triển khai để thúc đẩy đầu tư tạo tác động.

Báo cáo của Mạng lưới Đầu tư Tạo tác động Toàn cầu (GIIN) cho thấy quy mô tài sản cam kết cho đầu tư tạo tác động tại châu Á đang tăng mạnh. Đông Á đang là điểm sáng của khu vực, với 60% nhà đầu tư cho biết sẽ gia tăng phân bổ vốn trong năm tới. Sự thay đổi tích cực trong chính sách và hỗ trợ từ chính phủ cũng như vai trò ngày càng quan trọng của các văn phòng gia đình đang thúc đẩy tăng trưởng của đầu tư tạo tác động tại châu Á.

Các văn phòng gia đình tại châu Á đang tái đánh giá cách tiếp cận giá trị lâu dài cho di sản và thế hệ tương lai, trong đó đầu tư tạo tác động trở thành công cụ quan trọng. Ước tính mới nhất cho thấy hơn 2.000 tỷ đô la Singapore tài sản đầu tư tạo tác động đang lưu thông trên toàn cầu. Con số này không chỉ là một cột mốc quan trọng đối với phong trào đầu tư tạo tác động toàn cầu, mà còn là một lời kêu gọi hành động, để các nhà đầu tư cùng nhau huy động nguồn vốn, cải thiện sinh kế, cộng đồng và thế giới tự nhiên, tại châu Á và hơn thế nữa.

Đầu tư tạo tác động tại châu Á không chỉ đến từ quy mô dân số lớn và nhu cầu phát triển xã hội cấp thiết, mà còn từ sự chuyển mình mạnh mẽ của các nền kinh tế trong khu vực. Sự quan tâm ngày càng lớn từ các thế hệ kế thừa trong các gia đình doanh nghiệp châu Á cũng đang góp phần định hình lại cách tiếp cận đầu tư.

Khi những nhà lãnh đạo tương lai này nắm quyền định hướng tài chính, đầu tư tạo tác động sẽ không chỉ là lựa chọn thay thế, mà sẽ trở thành chuẩn mực trong cách tạo ra sự thịnh vượng gắn liền với phát triển bền vững. Do đó, không có gì đáng ngạc nhiên khi các chuyên gia dự đoán rằng châu Á sẽ tiếp tục là một trong những khu vực đi đầu trong phong trào đầu tư tạo tác động trong những năm tới. Khu vực này có tiềm năng to lớn để tạo ra tác động tích cực và biến các thách thức thành cơ hội cho sự phát triển bền vững.