Phương pháp đi bộ kiểu Nhật đang trở thành xu hướng trên mạng xã hội, với nhiều người truyền tai nhau về lợi ích sức khỏe mà nó mang lại. Đi bộ là một trong những hình thức tập luyện đơn giản nhất nhưng lại có tác động mạnh mẽ đến sức khỏe tim mạch, tinh thần và hỗ trợ giảm đau lưng hiệu quả. Tuy nhiên, không phải hình thức đi bộ nào cũng mang lại lợi ích như nhau.

Gần đây, phương pháp đi bộ kiểu Nhật, hay còn gọi là đi bộ giãn cách cường độ (interval walking training – I.W.T), đang được lan truyền rộng rãi. Phương pháp này được cho là mang lại nhiều lợi ích hơn rõ rệt so với việc đi bộ đều đặn 8.000 bước mỗi ngày. Phương pháp này lần đầu được giới thiệu cách đây 20 năm trong một nghiên cứu do giáo sư Hiroshi Nose, chuyên gia sinh lý học thể dục tại Trường Y Đại học Shinshu (Nhật Bản), dẫn đầu. Ông hy vọng có thể áp dụng kỹ thuật tập luyện giãn cách cho người cao tuổi để cải thiện sức khỏe và giảm chi phí y tế.

‘Đi bộ kiểu Nhật’ là hình thức tập luyện theo phương pháp giãn cách: xen kẽ giữa những khoảng thời gian vận động mạnh và nhẹ. Người tập sẽ đi bộ nhanh trong một khoảng thời gian ngắn, sau đó chuyển sang đi chậm để nghỉ ngơi, rồi lặp lại chu kỳ này. So với các hình thức tập luyện cường độ cao khác, đi bộ kiểu Nhật dễ tiếp cận hơn, đặc biệt với những người mới bắt đầu tập thể dục hoặc đang phục hồi chấn thương.

Tất cả những gì bạn cần là một đôi giày thoải mái, nơi đi bộ an toàn và một chiếc đồng hồ bấm giờ. Người tham gia thường đi nhanh trong 3 phút rồi đi chậm 3 phút. Ở giai đoạn đi nhanh, bạn nên cảm thấy cơ thể hoạt động ở mức khó có thể trò chuyện bình thường. Các chuyên gia khuyến khích sải bước dài hơn khi đi nhanh để tăng cường độ tập luyện, đồng thời nên đánh tay mạnh hơn – khuỷu tay gập lại và vung đều theo mỗi bước chân – nhằm giữ tư thế đúng và hỗ trợ chuyển động.

Những người tham gia nghiên cứu thường tập ít nhất 30 phút mỗi ngày, 4 lần mỗi tuần. Trong quá trình nghiên cứu, nhóm của giáo sư Nose nhận thấy việc có các quãng nghỉ giúp người tập duy trì mức cường độ cao lâu hơn so với việc đi liên tục.

Lợi ích sức khỏe của phương pháp đi bộ kiểu Nhật đã được chứng minh trong nhiều nghiên cứu. Trong nghiên cứu đầu tiên trên nhóm người cao tuổi, nhóm của giáo sư Nose nhận thấy người đi bộ giãn cách cải thiện rõ rệt huyết áp, sức khỏe tim mạch và độ khỏe cơ chân so với người chỉ đi bộ đều với tốc độ trung bình.

Một nghiên cứu năm 2018 cho thấy, trong vòng 10 năm, những người áp dụng phương pháp đi bộ kiểu Nhật giảm đáng kể nguy cơ suy giảm thể lực và sức bền theo tuổi tác. Nếu bạn lâu rồi chưa vận động, hãy ‘bắt đầu từ từ’, bác sĩ Senter khuyên. Khi thể lực cải thiện, bạn có thể tăng cường độ trong các khoảng đi nhanh để đạt hiệu quả cao hơn.

Ngoài ra, nếu đi bộ là hình thức vận động chính của bạn, hãy bổ sung thêm tối thiểu hai ngày mỗi tuần để tập luyện sức mạnh cơ bắp, đồng thời rèn thêm khả năng giữ thăng bằng và độ linh hoạt.

Đi bộ là một hoạt động thể chất đơn giản nhưng mang lại nhiều lợi ích cho sức khỏe. Không chỉ giúp cải thiện thể chất, đi bộ còn có tác động tích cực đến tinh thần và tâm trạng. Một trong những yếu tố quan trọng để tối ưu hóa lợi ích của đi bộ là chọn đúng thời điểm trong ngày. Mỗi thời điểm đều có những lợi ích riêng biệt và phù hợp với các mục tiêu sức khỏe khác nhau.

Buổi sáng là thời điểm lý tưởng cho những người muốn kiểm soát cân nặng và tăng cường đốt cháy mỡ thừa. Khi đi bộ vào buổi sáng, cơ thể sẽ bắt đầu quá trình trao đổi chất, giúp đốt cháy chất béo hiệu quả hơn. Ngoài ra, đi bộ buổi sáng còn giúp tăng lưu lượng máu lên não, khiến bạn cảm thấy tỉnh táo và sẵn sàng cho một ngày mới. Việc bắt đầu ngày mới bằng một hoạt động thể chất nhẹ nhàng như đi bộ cũng giúp thiết lập một thói quen lành mạnh và tạo động lực cho các hoạt động tiếp theo.

Trong khi đó, đi bộ vào buổi trưa và chiều có thể giúp giảm thời gian ngồi, cải thiện sức khỏe tổng thể và cân bằng đường huyết. Đối với những người có công việc văn phòng, thời gian ngồi lâu có thể gây ra nhiều vấn đề sức khỏe. Đi bộ vào buổi trưa không chỉ giúp giảm căng thẳng mà còn cung cấp một khoảng thời gian thư giãn, làm giảm mệt mỏi và tăng cường khả năng tập trung cho nửa ngày còn lại. Vào buổi chiều, đi bộ có thể giúp cải thiện tâm trạng và giảm nguy cơ mắc các bệnh liên quan đến lối sống ít vận động.

Buổi tối cũng là một thời điểm tuyệt vời để đi bộ, đặc biệt là đối với những người muốn giảm căng thẳng, lo âu và trầm cảm. Hoạt động thể chất nhẹ nhàng như đi bộ vào buổi tối có thể giúp giảm mức cortisol – hormone gây stress, từ đó cải thiện chất lượng giấc ngủ. Ngoài ra, đi bộ buổi tối cũng có thể giúp hạ huyết áp cao và điều hòa lượng đường trong máu, góp phần ngăn ngừa các bệnh tim mạch và tiểu đường.

Để đạt được lợi ích sức khỏe tối ưu từ việc đi bộ, điều quan trọng là chọn đúng thời điểm phù hợp với mục tiêu và lịch trình cá nhân. Mỗi người nên xem xét lịch trình hàng ngày, mục tiêu sức khỏe và thể chất để lựa chọn thời điểm đi bộ phù hợp. Bất kể thời điểm nào, việc duy trì đi bộ đều đặn cũng sẽ mang lại những lợi ích sức khỏe đáng kể và cải thiện chất lượng cuộc sống.