Ẩm thực truyền thống Hàn Quốc đang đứng trước một thách thức lớn khi ngày càng có nhiều quán ăn biến mất do giá nguyên liệu tăng và sự thay đổi trong văn hóa ẩm thực. Gần 17 năm qua, bà Park đã phục vụ những món ăn dân dã cho người dân ở thành phố Anyang, nhưng vào tháng 4 vừa qua, bà đã phải đưa ra quyết định khó khăn là đóng cửa nhà hàng của mình. Lý do chính dẫn đến quyết định này là do chi phí nguyên liệu tăng cao, cùng với đó là tuổi tác của bà đã cao và không có người kế nghiệp.

Bà Park chia sẻ rằng các món ăn như canh hầm và trứng cuộn của bà luôn được yêu thích trong khu phố. Tuy nhiên, khi giá nguyên liệu tăng, bà không thể tiếp tục tăng giá mà không làm mất lòng khách quen. Bà cũng thừa nhận rằng công việc kinh doanh chưa bao giờ mang lại lợi nhuận lớn. Khi tuổi cao sức yếu, bà không thể gắng gượng làm việc thêm nữa. Dù bà từng nghĩ đến việc giao lại quán cho con gái, nhưng con bà lại không hề muốn tiếp nối nghề gia truyền.

Sự suy giảm của các quán ăn truyền thống Hàn Quốc, đặc biệt là các quán baekban hay ‘cơm nhà’, đang gia tăng đáng kể trong vài năm gần đây. Ngành này đặc biệt chịu ảnh hưởng bởi giá thực phẩm tăng, do ẩm thực Hàn Quốc sử dụng nhiều nguyên liệu đa dạng, dễ bị biến động giá. Cộng thêm nền kinh tế trì trệ và thay đổi trong thói quen ăn uống – bao gồm sự phát triển của ứng dụng giao đồ ăn – khiến các món đơn giản, dễ mang đi ngày càng phổ biến hơn.

Theo Bộ Nông nghiệp, Lương thực và Nông thôn Hàn Quốc, các nhà hàng Hàn Quốc chiếm 41,8% tổng số quán ăn trên toàn quốc năm 2024, giảm từ 45,6% vào năm 2018. Dữ liệu này dựa trên khảo sát 3.196 nhà hàng ở 17 tỉnh, thành từ tháng 8 đến tháng 11 năm ngoái. Tổng số nhà hàng ở Hàn Quốc đạt đỉnh hơn 804.000 vào năm 2020, nhưng giảm còn 795.024 vào năm 2022.

Sự suy giảm của các quán ăn Hàn Quốc còn phản ánh thay đổi về nhân khẩu và văn hóa. Tính đến tháng 5 năm nay, số chủ nhà hàng Hàn Quốc là 410.429 người – giảm 2.233 người so với cùng kỳ năm 2024. Tuổi trung bình của chủ quán ăn Hàn Quốc năm 2024 là 56,2 tuổi, cao hơn mức trung bình ngành là 52,9 tuổi. ‘Giới trẻ ngày nay ngại theo đuổi công việc làm chủ quán ăn truyền thống Hàn Quốc do làm việc vất vả và thời gian dài’, một người trong ngành chia sẻ.

Giá nguyên liệu tăng ảnh hưởng đặc biệt đến các quán ăn Hàn Quốc do thực đơn phong phú. Theo Tập đoàn Thương mại Nông thủy sản Hàn Quốc, tính đến ngày 21/7, giá trung bình 20 kg gạo là 59.641 won (43 USD), tăng 13,4% so với năm ngoái. Bắp cải tăng 44,71% so với tháng trước. Lá mè tăng gần 11%, rau chân vịt tăng gấp đôi.

Dù dịch vụ giao đồ ăn bùng nổ sau đại dịch, các món Hàn Quốc, đặc biệt là món hầm, món trộn, lại khó thích nghi. Chỉ 21,6% quán Hàn Quốc dùng ứng dụng giao đồ ăn, thấp hơn mức trung bình 25,6%. Bà Choi Min-ji, Giám đốc chính sách dịch vụ ăn uống của Bộ Nông nghiệp Hàn Quốc, cho rằng: ‘Việc mở thêm quán baekban không tự động giúp ẩm thực Hàn có sức cạnh tranh hơn. Chúng ta cần hỗ trợ các doanh nghiệp ẩm thực Hàn Quốc mở rộng ra quốc tế, đồng thời có chương trình hỗ trợ các hộ kinh doanh nhỏ duy trì hoạt động’.

Tương lai của ẩm thực truyền thống Hàn Quốc đang là một vấn đề cần được quan tâm. Việc bảo tồn và phát triển ẩm thực truyền thống không chỉ là vấn đề về văn hóa, mà còn là vấn đề về kinh tế và xã hội. Hàn Quốc cần có những giải pháp hiệu quả để bảo vệ và phát triển ẩm thực truyền thống, đồng thời tạo điều kiện cho các doanh nghiệp nhỏ và vừa trong ngành này. Bằng cách hỗ trợ các doanh nghiệp này, Hàn Quốc có thể giữ gìn được bản sắc văn hóa và ẩm thực truyền thống của mình.

Chương trình Quán ăn hạnh phúc vừa giới thiệu tập mới với sự tham gia của diễn viên Tuấn Kiệt và Bỏng Ngô Mario. Cả hai sẽ khám phá thế giới ẩm thực phong phú tại TP.HCM, đặc biệt trong tập này, họ sẽ tìm hiểu những món ăn độc đáo tại khu ẩm thực chợ Bình Thới và chợ Thiếc với ngân sách hạn chế chỉ 200.000 đồng.

Trong tập này, Tuấn Kiệt và Bỏng Ngô Mario bắt đầu hành trình tại chợ Bình Thới, nơi họ khám phá các món ăn truyền thống Việt Nam. Tại đây, họ đã tìm thấy những món nước độc đáo được nấu từ nguyên liệu thiên nhiên như hoa hòe và các vị thuốc bắc. Cô chủ quán thể hiện sự thân thiện và gần gũi khi sẵn sàng bán rẻ cho khách hàng nếu họ không đủ tiền. Những món ăn như xôi và chè truyền thống chỉ với giá 10.000 đồng mỗi phần đã khiến cả hai trầm trồ. Xôi được nấu từ gạo nếp kết hợp với màu tự nhiên từ thực vật, tạo nên hương vị đặc trưng.

Không dừng lại ở đó, họ tiếp tục đến quầy bánh ngọt ở chợ Bình Thới. Tuấn Kiệt đã chọn bánh bò được nấu với đường thốt nốt, mang mùi thơm đặc trưng. Bên cạnh đó, họ cũng thử bánh dừa và bánh in, những loại bánh quen thuộc ở chợ quê. Chỉ trong một buổi, cả hai đã chi khoảng 130.000 đồng cho các món ăn tại chợ Bình Thới.

Rời chợ Bình Thới, Bỏng Ngô Mario dẫn Tuấn Kiệt đến một quán mì tươi có tuổi đời 99 năm ở chợ Thiếc. Dù có mong muốn thử thách với ngân sách có hạn, cả hai đã quyết định từ bỏ thử thách của chương trình và chỉ thưởng thức mì tươi tại quán. Tại tiệm mì, họ đã chọn mì tươi thập cẩm nước và mì tươi thập cẩm khô, với gà xé và bánh tôm khá đặc biệt. Tuấn Kiệt bày tỏ sự thích thú với các nguyên liệu nấu mì và nước chấm, trong khi Bỏng Ngô Mario lại thích lắng nghe câu chuyện của tiệm mì.

Điều đặc biệt ở tiệm mì này là đã kinh doanh được 3 đời, với danh tiếng của tiệm và nét riêng chính là từ sợi mì dai ngon và nguyên liệu đa dạng. Theo chủ tiệm mì, trứng được dùng để nhào bột làm mì khá nhiều, nên tạo được độ dai riêng khác với nhiều tiệm mì khác.

Chương trình Quán ăn hạnh phúc được phát sóng vào lúc 19h thứ bảy hàng tuần trên kênh HTV7 và được bảo trợ truyền thông bởi Trang thông tin điện tử Saobiz.vn. Những ai yêu thích ẩm thực và muốn khám phá thế giới ẩm thực phong phú của Việt Nam không nên bỏ lỡ chương trình hấp dẫn này.