Bà Virginia Mary Lockett, một phụ nữ Mỹ 73 tuổi, đã dành hơn hai thập kỷ qua để giúp đỡ hàng nghìn bệnh nhân tại Bệnh viện Y học cổ truyền Đà Nẵng. Mỗi sáng, bà chạy xe máy 9 km đến bệnh viện, nơi có hơn chục bệnh nhân đang đợi. Với kinh nghiệm chuyên môn về vật lý trị liệu và phục hồi chức năng, bà giúp đỡ bệnh nhân học cách kiểm soát cơ thể sau tai biến, chấn thương sọ não hoặc tổn thương.

Mối ‘lương duyên’ của bà với Việt Nam bắt đầu từ năm 1995, khi bà và chồng là David, một họa sĩ, muốn nhận con nuôi. Họ được hướng dẫn làm thủ tục nhận nuôi một đứa trẻ ở Việt Nam sau khi hai quốc gia thiết lập bình thường hóa mối quan hệ. Tuy nhiên, trong chuyến đi, bà gặp một bệnh nhân bị gãy xương đùi và biến chứng tai biến, không thể đi lại. Virginia nhận ra phẫu thuật cố định xương hông có thể giúp bệnh nhân nhưng khi đó vẫn chưa được áp dụng rộng rãi ở Việt Nam.

10 năm sau, Virginia trở lại Việt Nam trong chuyến tình nguyện ba tuần của một tổ chức phi chính phủ Mỹ và Canada, làm việc tại Bệnh viện Chỉnh hình và Phục hồi chức năng Đà Nẵng. Bà không có ý định ở lâu dài nhưng khí hậu ấm áp cùng sự thân thiện của người dân Đà Nẵng khiến bà không muốn rời đi.

Trở về Mỹ, Virginia viết thư cho đại sứ quán Việt Nam tại Washington, D.C đề nghị làm tình nguyện lâu dài ở một bệnh viện công. Phía đại sứ quán cho biết điều này khó thực hiện nếu không thông qua một tổ chức phi chính phủ. Bà quyết định thành lập và đăng ký tổ chức phi lợi nhuận mang tên Steady Footsteps (Những bước chân vững vàng), nhằm hỗ trợ phục hồi chức năng cho người khuyết tật.

Năm 2006, vợ chồng Virginia quyết định bán nhà, nghỉ việc và bay đến Việt Nam với tấm vé một chiều. Họ sống bằng tiền bán nhà, duy trì lối sống tối giản nhất. Bà giúp đỡ bệnh nhân và ông David ở nhà chế tạo các dụng cụ hỗ trợ.

30 năm ở Việt Nam, hàng nghìn bệnh nhân đã qua tay Virginia và hồi phục nhưng bà nhớ nhất trường hợp của Nguyễn Tấn Hiền, một sinh viên mỹ thuật ở Buôn Ma Thuột bị tai nạn giao thông, gãy đốt sống cổ, liệt tứ chi. Bà động viên anh vẽ tranh và mua tranh của anh. Suốt ba năm, bà là khách hàng mua tranh duy nhất của anh.

Một ca bệnh khác cũng khiến bà Virginia cảm thấy những tháng ngày ở Việt Nam của mình thêm ý nghĩa. Cuối 2017, một người mẹ 66 tuổi cõng con trai ngoài 30 đến bệnh viện gặp bà. Anh bị liệt hai chân sau chấn thương tủy sống, hy vọng phục hồi gần như bằng không. Bà giúp anh và người mẹ xúc động khi thấy phép màu.

Chị Nguyễn Thị Thủy, kỹ thuật viên vật lý trị liệu tại Bệnh viện Y học cổ truyền TP Đà Nẵng, người gắn bó với bà Virginia suốt 12 năm, cho biết không ai làm được như bà nếu không đặt trọn tâm huyết. Ở tuổi 73, các khớp đã thoái hóa, nhưng bà vẫn sẵn sàng ngồi bệt, cúi mình, dìu từng bệnh nhân.

Kể từ khi sống ở Việt Nam, bà chỉ về Mỹ hai lần 2007 và 2009 để thăm gia đình. Còn lại, chồng bà, ông David, luôn là hỗ trợ hậu cần, chăm sóc nhà cửa, hành chính, để bà toàn tâm giúp bệnh nhân Việt Nam.

Ceslie Armstrong, Giám đốc điều hành của CESLIE Studios và Tổ chức Phụ nữ trong Điện ảnh và Truyền hình Texas (WIFT), gần đây đã có một cuộc trò chuyện thú vị trên chương trình Pickup Lines cùng với KSAT’s Ernie Zuniga. Tại đây, Armstrong đã chia sẻ một cách cởi mở về hành trình cuộc đời mình, từ tình yêu ban đầu với điệu nhảy đến vai trò hiện tại trong việc ủng hộ cho phụ nữ trong ngành truyền thông.

Ngay từ khi sinh ra, Armstrong đã phải đối mặt với nhiều thách thức về sức khỏe. Cô được chẩn đoán mắc bệnh ung thư và đã dành rất nhiều thời gian trong bệnh viện khi còn nhỏ. Những cuộc điều trị y tế kéo dài đã khiến cô thường xuyên phải bỏ lỡ trường học, điều này đã ảnh hưởng không nhỏ đến cuộc sống của cô. Tuy nhiên, những khó khăn đó không ngăn cản được đam mê và quyết tâm của Armstrong. Hiện tại, cô đã trở thành một nhân vật quan trọng trong ngành điện ảnh và truyền hình với vai trò lãnh đạo tại CESLIE Studios và WIFT.

WIFT là một mạng lưới các tổ chức hỗ trợ phụ nữ trong ngành công nghiệp điện ảnh và truyền hình. Với vai trò là người lãnh đạo, Armstrong đã và đang góp phần tạo ra một môi trường làm việc tích cực và hỗ trợ cho phụ nữ trong lĩnh vực này. Bên cạnh đó, cô cũng sản xuất lễ trao giải Celestial hàng năm, một sự kiện dự kiến sẽ trở lại vào đầu năm 2026.

Chương trình Pickup Lines của Ernie Zuniga là một series các cuộc phỏng vấn với nhiều vị khách mời đa dạng, bao gồm các giám đốc điều hành, chủ doanh nghiệp nhỏ và những cá nhân bình thường. Thông qua chương trình này, những người khách mời chia sẻ hành trình cá nhân, tin tức và câu chuyện của họ một cách chân thực và sâu sắc.

Cuộc trò chuyện với Ceslie Armstrong trên chương trình Pickup Lines là một minh chứng cho sự đa dạng và phong phú của các câu chuyện được chia sẻ. Thông qua việc chia sẻ về cuộc đời và công việc của mình, Armstrong không chỉ truyền cảm hứng cho khán giả mà còn làm nổi bật tầm quan trọng của việc theo đuổi đam mê và vượt qua khó khăn.

Ceslie Armstrong và chương trình Pickup Lines của Ernie Zuniga thể hiện sự kết nối giữa các cá nhân và ngành nghề đa dạng trong xã hội. Thông tin thêm về CESLIE Studios và WIFT có thể được tìm thấy tại đây, và những thông tin cập nhật mới nhất về lễ trao giải Celestial có thể được theo dõi qua các kênh truyền thông xã hội của sự kiện này trên trang web chính thức.